一到冬天，不少太阳能热水器就“罢工”，使市民洗不了热水澡，今后这种尴尬的情况将有所减少。上海交通大学制冷与低温工程研究所已经把太阳能打造成了全季节都能高效利用的减排“通才”，发明了太阳能-空气源热泵热水器，即使在冬季或阴天，这种热水器依然能源源不断提供热水。相关成果已获得国家技术发明二等奖。“我们研究的这套设备是为了让太阳能接近‘全天候运转’。”上海交通大学戴彦军教授介绍说，传统太阳能热水器的制热效果与天气息息相关，阴雨天、夜晚都不能工作，冬天即使遇上晴天，制热效果也会打折扣。

为了让冬季太阳能热水器不“闲着”，科研人员发明了太阳能-空气源热泵热水器，将太阳能集热器和空气源热泵结合，一旦太阳不“给力”时，这个热水器能利用热泵把水加热，而热泵热水器的运行费用只有电热水器的四分之一。戴彦军表示，目前太阳能-空气源热泵热水器已在小批量生产，预计不久之后就能大规模上市，销售价格会比电热水器贵。