田纳西大学霍华德·H·贝克公共政策研究中心发布的最新独立研究报告发现，太阳能正按照传统能源的增长路线走向商业化，后者同样获得联邦激励政策的扶持。这份名为《激励政策与太阳能业部署就业影响评估》的研究报告预测，到2020年美国太阳能从业人数将达到数十万人之多。

与煤炭、石油、天然气、核电和其他所有的传统能源一样，贝克研究中心发现，为促进经济增长，太阳能也获得了联邦政府的支持，促进其在全国范围的利用。根据这份报告，事实上太阳能技术在能源市场上的扩散与美国很多行业走向主流通过的路线非常类似。与更加成熟的技术不同，继续接受补贴的太阳能目前还处于高速增长的初期阶段。

美国太阳能协会(SEIA)战略和外部事务副总裁TomKimbis表示：“说道政府投资新兴能源，太阳能一点都不特别。由于可靠的能源是经济发展的命脉，美国长期以来一直采取激励政策，鼓励所有的能源发电方式。追求上述所有的能源方式，完善能源机构，包括加速部署太阳能是正确的政策选择，对于美国保持长期竞争力至关重要。”

美国政府补贴传统能源已经长达数十年之久，如煤炭和石油更是达一个世纪。贝克研究中心发现，美国部署的每种能源在实现快速增长，走向主流前，都经历了大约30年的创新和早期利用阶段。

该报告发现，在获得联邦政府支付的条件下，太阳能也创造了重大的公共利益。早期的联邦能源政策帮助其保持竞争力，提供国家安全，促进经济发展，达到公共卫生和环境质量标准以及提升能源安全。

此外，该报告还指出，通过减少能源供应中断和其他能源价格波动带来的不利影响，太阳能也完善了美国的能源组合。在高峰用电需求时期太阳能的效率更高，为消费者高峰用电提供最低的价格。

Kimbis补充道：“与旧有的传统能源(如煤炭、石油、天然气)一样，太阳能为今天的美国提供了实实在在的好处。旨在增加太阳能利用的政策大获成功，为全国带来益处。如果美国联邦政府和州政府废除这么好的公共政策，那将成为一个严重的错误。”

目前，大约有超过10万个美国人就职于50个州的5600家太阳能企业。2011年，美国新增光伏装机较2011年翻一番还要多，预计今年美国光伏市场还将继续增长。