目前,我国以火力发电为主,火力发电对生态环境产生的负面影响巨大,随着生态环境的日益恶化,煤、天然气等一次性能源的日益枯竭,太阳能发电以其绿色、无污染、可再生等特点,成为新能源的热点。

太阳能光热发电在国际上已成为可再生能源的发展热点,开始商业化运作。早在上世纪八十年代,国外就已建造了装机容量500千瓦以上的各种不同形式的太阳能热发电站20余座。

我国起步较晚,2007年6月1日,国内首座70千瓦的太阳能塔式光热发电系统在南京通过鉴定验收。2010年7月1日,亚洲首座塔式太阳能光热发电站在北京延庆动工兴建。

随着国家对可再生能源的日益重视,光热发电产业的发展十分迅猛。据能源专家委特邀专家、国家973项目专家组组长、中国科学院太阳能热利用与光伏系统重点实验室主任王志峰介绍,“十五”期间,中国科学院电工研究所、工程热物理所等科研机构和一些太阳能企业,已开始了光热发电技术的项目研究。目前,我国科学家已经对碟式发电系统,塔式发电系统以及槽式聚光单元进行了研究,掌握了一批太阳能热发电的核心技术,如高反射率高精度反射镜、高精密度双轴跟踪控制系统、高热流密度下的传热、太阳能热电转换等。

“就光热发电而言,形成我国从基本材料、主机设备和系统设计集成的太阳能光热发电产业链的时间不会太长了。”马胜红告诉记者,目前我国西部很多城市都在酝酿上马光热发电项目据上海交通大学太阳能研究所所长沈文忠介绍,我国属于太阳能资源储量丰富的国家之一,年日照时数大于2000小时的地区面积约占全国总面积的2/3以上,其中,有条件发展太阳能电站的沙漠和戈壁面积约为30万平方公里,占我国沙漠总面积的23%,太阳能发电在我国发展潜力巨大。

2011年4月,内蒙古50兆瓦槽式太阳能项目中标结果揭晓,大唐新能源股份有限公司以0.9399元/千瓦时的最低价中标。有关资料显示,内蒙古热发电项目总投资约16亿元,每年可发电1.2亿千瓦时以上。中国科学院电工研究所研究员马胜红认为,这是我国首个光热发电特许权招标项目,这次招标是“零的突破”,对我国发展光热电站来说意义重大。